Slovo modem vzniklo složením dvou výrazů - modulátor a demodulátor. Je to zařízení, které umožňuje pomocí telefonních linek zprostředkovat komunikaci mezi vzdálenými počítači. Modem konvertuje (převádí) data z digitálních počítačových signálů na signály analogové, které lze posílat přes telefonní linku. Tomuto se říká modulace. Jakmile jsou data převedena na analogový signál, můžeme je poslat jinému modemu. Pokud je linka stabilní, pak se signál dostane až ke zvolenému vzdálenému modemu a tento modem pak signál zpětně konvertuje na signál digitální, resp. na digitální data. Tento proces se nazývá demodulace.

 

 

   

    Pro připojení k síti musí být každý počítač vybaven síťovou kartou, která zajišťuje přenos dat mezi sběrnicí počítače a počítačovou sítí. Síť slouží k propojení dvou a více počítačů mezi sebou. Jednotlivé počítače v síti si mohou navzájem přistupovat k souborům, adresářům a prostředkům (k pevnému disku, CD-ROM, tiskárně apod.) stejně, jako by se nacházely na jednom počítači.